Après « 67 » l'an dernier, Dictionary.com a choisi « maxxing » comme mot de l'année 2026. Le dictionnaire en ligne américain l'a annoncé le 26 octobre. Si tu as croisé « looksmaxxing », « sleepmaxxing » ou « gymmaxxing » dans un fil TikTok, tu connais déjà la famille.
Le mot est anglais, mais il voyage sur les mêmes plateformes que tout le monde. Voici ce qu'il veut dire, d'où il vient, pourquoi le dictionnaire l'a retenu, et pourquoi une de ses branches, le looksmaxxing, inquiète des chirurgiens et des chercheurs.
Maxxing en bref
« Maxxing » abrège l'anglais maximizing, maximiser. Seul ou collé à un autre mot, il veut dire pousser une activité au maximum ou optimiser un aspect de sa vie : le sommeil, l'entraînement, l'alimentation, l'apparence. Il vient du min-maxing des jeux de rôle et des jeux vidéo, et il a pris son double x sur les forums de looksmaxxing. Dictionary.com l'a retenu parce que son usage a bondi en 2026 dans les recherches, sur les réseaux sociaux et dans les médias.
La limite : certaines pratiques du looksmaxxing, comme se frapper les os du visage, causent des blessures décrites par des chirurgiens.
Ce que veut dire « maxxing »
Dictionary.com le définit comme le fait de poursuivre une activité au maximum ou d'optimiser un aspect de sa vie. Le mot s'emploie seul ou comme suffixe, collé à presque n'importe quel autre mot. Selon CBS News, il sert aujourd'hui de nom, de verbe, d'adjectif et d'adverbe.
| Le mot | Ce qu'il veut dire |
|---|---|
| Looksmaxxing | Optimiser son apparence. C'est de loin la forme la plus répandue, selon CBS News. |
| Sleepmaxxing | Dormir le mieux possible. |
| Gymmaxxing | Tout miser sur l'entraînement. |
| Proteinmaxxing, fibermaxxing | Maximiser les protéines ou les fibres dans son assiette. |
| Tokenmaxxing | S'appuyer au maximum sur l'IA au travail. |
| Cozymaxxing | Chercher le confort maximal dans ses loisirs. |
| Normalmaxxing | La riposte ironique : viser une vie normale. |
| Nothingmaxxing | Ne rien faire, ce qui demande paradoxalement beaucoup d'effort, note le lexicographe Steve Johnson. |
Exemples relevés par CBS News et par la fiche d'argot de Dictionary.com.
D'où vient le mot
L'idée est plus vieille qu'Internet. Dans les années 1940, des chercheurs en théorie des jeux parlaient de stratégie « mini-max » pour réduire au minimum la perte maximale possible. C'est ce que rappelle Steve Johnson, directeur de la lexicographie chez Dictionary Media Group, l'éditeur de Dictionary.com, cité par CBS News.
L'expression est ensuite passée aux jeux de rôle sur table comme Donjons et Dragons, puis aux jeux vidéo. Le min-maxing consiste à gonfler une force de son personnage jusqu'à ce que ses faiblesses ne comptent plus.
Le saut vers le corps s'est fait sur Reddit et d'autres forums. C'est là qu'est née l'orthographe à deux x, avec looksmaxxing. Dictionary.com en retrouve une première trace archivée en 2015. Le dictionnaire précise que ces premières communautés réunissaient surtout de jeunes hommes, dont des membres de la « manosphère », la galaxie de forums et de comptes masculinistes. TikTok a fait le reste dans les années 2020 : on a collé « maxxing » à presque tout.
Pourquoi Dictionary.com l'a choisi
Le dictionnaire choisit son mot de l'année à partir de ses données de recherche, des tendances sur les réseaux sociaux et de la couverture médiatique, en pesant aussi sa portée culturelle. Selon Steve Johnson, cité par CBS News, l'usage de « looksmaxxing » a bondi de plus de 1 000 % depuis le début de 2026 dans les médias analysés. La page officielle du mot de l'année parle de recherches de « looksmaxxing » qui ont explosé au début de 2026.
Pour le lexicographe, le mot traduit une pression à « être plus », et sa souplesse l'aide à se répandre. Quatre autres mots étaient en finale.
| Finaliste | Pourquoi il était en lice |
|---|---|
| Affordability | L'abordabilité : ce qu'on peut encore se payer, avec l'inflation et les taux d'intérêt. |
| Data center | Les centres de données, dont ceux de l'IA, qui demandent beaucoup de terrain, de refroidissement et d'électricité. |
| Odyssey | L'odyssée, remise à l'avant-plan par le film de Christopher Nolan. |
| Unc | Tiré de uncle, oncle : une pique lancée à quelqu'un jugé dépassé. |
En 2025, le mot de l'année de Dictionary.com était « 67 », prononcé six-seven, annoncé le 28 octobre 2025. Le dictionnaire le présentait lui-même comme impossible à définir.
Le looksmaxxing, la branche qui inquiète
Le looksmaxxing est une sous-culture en ligne, rattachée à la manosphère, qui conseille aux jeunes hommes et aux ados comment maximiser leur apparence. C'est la description qu'en fait la Dre Christine Stiles, chirurgienne plasticienne à UT Southwestern, un centre médical universitaire du Texas. Elle note que beaucoup de ces conseils comportent des risques médicaux, et que les influenceurs qui les donnent n'ont en général aucune formation en santé.
Les pratiques vont du banal au dangereux :
- Les diètes et les entraînements extrêmes, jugés malsains et parfois dangereux.
- Le mewing : une façon de placer la langue au palais, censée affiner les joues.
- Le tanmaxxing : s'exposer longuement au soleil avec des huiles et des gels.
- Le bone smashing : se frapper les pommettes et la mâchoire, parfois au marteau, pour créer de petites fractures et « remodeler » le visage.
- Les stéroïdes anabolisants et la chirurgie esthétique, jusqu'à des opérations majeures et permanentes de la mâchoire.
Le bone smashing est la pratique qui alarme le plus les médecins. La Dre Diana Kennedy, chirurgienne plasticienne à l'hôpital Mater de Brisbane, en Australie, en énumère les risques : fractures qui exigent une chirurgie, lésions nerveuses, dents abîmées et morsure modifiée, cicatrices, défigurement permanent. La Dre Stiles ajoute la nécrose de la graisse du visage, et un cycle de chirurgies correctrices qui coûte cher en argent, en temps et en santé.
Le risque n'est pas seulement physique. Kyle T. Ganson, professeur à l'Université de Toronto spécialisé dans les troubles alimentaires chez les garçons et les hommes, décrit à CTV News un cycle : intérioriser un idéal vu en ligne, s'y comparer, puis se sentir mal dans sa peau. Poussés à l'extrême, ces comportements peuvent s'accompagner, selon lui, de dépression, d'anxiété, d'idées suicidaires, de troubles alimentaires et de dysmorphie corporelle. Il observe aussi que des influenceurs présentent l'apparence comme la condition pour trouver un partenaire, réussir financièrement ou devenir célèbre.
Le terrain est fragile : une étude des National Institutes of Health américains, citée par UT Southwestern, rapporte que jusqu'à 80 % des garçons adolescents se disent insatisfaits de leur corps.
Ce qui attire, et ce qui reste sain
Tout n'est pas à jeter. Vouloir mieux dormir, bouger plus ou mieux manger n'a rien d'inquiétant en soi, et une bonne partie des « maxxing » relèvent de la blague : normalmaxxing et nothingmaxxing se moquent justement de l'obsession de l'optimisation. Kyle T. Ganson lui-même range certains gestes du looksmaxxing parmi les comportements possiblement bénins, comme les soins de la peau ou la prévention de la perte de cheveux.
La ligne se trace ailleurs : quand l'objectif devient un idéal impossible, quand les conseils viennent de gens sans formation, et quand le moyen fait mal.
Cinq repères, pour les jeunes comme pour les parents
1Vérifier qui parle. Un conseil médical vient d'une personne formée, qui parle de son domaine, recommande la Dre Stiles.
2Se rappeler que l'écran n'est pas la réalité. L'éclairage, le maquillage et les retouches changent un visage. À l'adolescence, un visage plus rond et plus doux est normal.
3En parler à un médecin d'abord. Avant un régime, un entraînement extrême ou une procédure vue en ligne, un avis médical dit ce qui est normal pour ton âge.
4Ne jamais tenter un traitement maison sur son visage. C'est la consigne de la Dre Kennedy, qui invite aussi les parents à connaître la tendance.
5Poser le téléphone et voir du monde. C'est le conseil de Kyle T. Ganson à ceux que ces tendances atteignent.
Si ça te pèse. Tel-jeunes : 1 800 263-2266 ou teljeunes.com. Pour les parents, Tel-jeunes Parents : 1 800 361-5085, gratuit et confidentiel, de 8 h à minuit, 7 jours sur 7. Troubles alimentaires : Anorexie et boulimie Québec (ANEB), 1 800 630-0907, de 8 h à 3 h. Pour une question de santé : Info-Santé, 811.
Le bilan
« Maxxing » résume bien une époque qui veut tout optimiser, du sommeil à l'horaire de la semaine. La plupart de ses usages sont inoffensifs, souvent drôles. Sa branche la plus populaire, le looksmaxxing, est aussi celle qui pose problème : née dans des forums fréquentés surtout par de jeunes hommes, elle pousse certains vers des gestes qui blessent. Le mot n'est ni bon ni mauvais. Ce qui compte, c'est ce qu'on choisit de maximiser.
Et toi : qu'est-ce qui vaut vraiment la peine d'être poussé au maximum dans ta vie, et qu'est-ce que tu laisserais à « normal » ?
Questions fréquentes
Que veut dire « maxxing » ?
« Maxxing » abrège l'anglais maximizing, maximiser. Seul ou collé à un autre mot, il veut dire pousser une activité au maximum ou optimiser un aspect de sa vie : sleepmaxxing pour le sommeil, gymmaxxing pour l'entraînement, looksmaxxing pour l'apparence. Dictionary.com en a fait son mot de l'année 2026.
D'où vient le mot « maxxing » ?
Du min-maxing des jeux de rôle et des jeux vidéo, lui-même tiré de la stratégie mini-max de la théorie des jeux des années 1940. L'orthographe à deux x est née sur Reddit avec looksmaxxing, dont Dictionary.com retrouve une trace dès 2015. TikTok l'a ensuite popularisée dans les années 2020.
Qu'est-ce que le looksmaxxing ?
Une sous-culture en ligne, rattachée à la manosphère, qui pousse surtout de jeunes hommes et des ados à maximiser leur apparence. Elle va de gestes bénins, comme les soins de la peau, à des pratiques dangereuses comme le bone smashing, les stéroïdes anabolisants ou la chirurgie lourde.
Le bone smashing est-il dangereux ?
Oui. C'est la pratique du looksmaxxing qui inquiète le plus les médecins. Des chirurgiens plasticiens décrivent des fractures qui exigent une chirurgie, des lésions nerveuses, des dents abîmées et une morsure modifiée, une nécrose de la graisse du visage et un défigurement permanent.
Quel était le mot de l'année 2025 de Dictionary.com ?
« 67 », prononcé six-seven, annoncé le 28 octobre 2025. Le dictionnaire le présentait lui-même comme impossible à définir.
Quels autres mots étaient en lice en 2026 ?
Affordability (l'abordabilité), data center (le centre de données), odyssey (l'odyssée, remise à l'avant-plan par le film de Christopher Nolan) et unc, une pique lancée à quelqu'un jugé dépassé.
Où trouver de l'aide au Québec ?
Tel-jeunes au 1 800 263-2266 ou sur teljeunes.com, Tel-jeunes Parents au 1 800 361-5085, Anorexie et boulimie Québec (ANEB) au 1 800 630-0907 pour les troubles alimentaires, et Info-Santé au 811.
Sources
- Dictionary.com, Word of the Year 2026 : définition, finalistes, min-maxing, Reddit, manosphère, première trace archivée en 2015.
- Dictionary.com, fiche d'argot « maxxing » : origine dans le jeu, orthographe à deux x, TikTok, exemples.
- CBS News, 26 octobre 2026 : Steve Johnson, stratégie mini-max, hausse de plus de 1 000 % de looksmaxxing, dérivés.
- Dictionary.com, Word of the Year 2025 : « 67 », annoncé le 28 octobre 2025.
- CTV News, 14 mars 2026 : Kyle T. Ganson, Université de Toronto, comparaison sociale et santé mentale.
- UT Southwestern Medical Center, 21 juillet 2026 : Dre Christine Stiles, pratiques, risques et conseils.
- Mater, Brisbane, 29 avril 2026 : Dre Diana Kennedy, risques du bone smashing.
- Tel-jeunes, Tel-jeunes Parents et Anorexie et boulimie Québec : numéros et heures.
Sources consultées le 26 octobre 2026.